INTRODUCTION

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Ce qui surprend chez Ben Harper, c'est sa maturitΘ .MaturitΘ musicale et crΘatrice. Sa maεtrise vocale, Θgalement, et la poΘsie de son verbe. Chaque chanson vit par elle-mΩme et puise sa force dans un style ΘpurΘ o∙ la voix caressante s'appuie sur la fermetΘ du discours. Loin des clivages de genres habituels et des sons synthΘtiques, Ben Harper invente un son nouveau dans un genre musical ancien. Successivement facteur, rΘparateur de guitares (comme son grand-pΦre) et musicien autodidacte, il s'est imposΘ comme un artiste majeur, en deux albums et de nombreuses tourn&eacutees, au cours desquelles il a conquis un public qui est restΘ sous le charme. Jouant assis, en slide, sur sa guitare acoustique, Ben Harper et son groupe The Innocent Criminals, offrent un show sans Θquivalent et α contre-courant.

THE INNOCENT CRIMINALS :

Qu'est-ce qu'un Innocent Criminals ?:
Leon(percussions) : C'est quelqu'un qui est cataloguΘ comme un criminel, mais qui est innocent. De maniΦre gΘnΘrale, le racisme est trΦs prΘsent aux Etats-Unis. De nombreux noirs sont considΘrΘs comme des criminels, alors qu'en fait, ils sont innocents. Je suis debout au coin de la rue et je suis arrΩtΘ α cause de τa. Je n'ai rien fait mais je suis noir, dans un quartier blanc. Qu'est-ce que je fais lα ? Je suis un criminel. Notre nom vient de lα.
Oliver(batterie) : Je pense que la plupart des gens que je connais, quelle que soit leur couleur de peau, sont des criminels innocents, parce qu'ils ont ΘtΘ convaincus trΦs jeunes d'avoir commis des crimes, alors qu'ils sont innocents, juste sur la base de leur couleur de peau, de leur identitΘ ou de leur classe sociale. Le racisme amΘricain se dΘveloppe α des niveaux trΦs diffΘrents. Rien qu'au lycΘe, il est trΦs prΘsent. Les gens de la mΩme couleur restent ensemble. Leur racisme est inconscient. La plupart des gens que je connais sont racistes. MΩme certains de mes amis. Mais ils l'ignorent. J'essaie juste de me faire une idΘe d'aprΦs ce que je connais de la personne individuelle.

Qu'est-ce qu'une bonne chanson ?
Oliver : C'est quelque chose qui va au delα des notes, des mots.╟a passe par l'unitΘ du groupe et sa volontΘ de jouer une musique qui vient du coeur, tout en essayant de toucher les autres. C'est pour cette raison que j'aime jouer avec Ben.
Juan(basse) : Ben transmet un message tellement positif α travers sa musique...On m'a fait des propositions plus lucratives; mais dans le futur immΘdiat, j'ai dΘcidΘ de les laisser passer, parce que je crois en ce que fait Ben. Il prΩche l'humanitΘ et le respect du prochain, le respect entre les races et celui du dieu crΘateur. C'est pour τa que je suis lα, car nous faisons de la musique positive.


ElevΘ entre dΘsert et ghettos, Ben Harper aurait parfaitement pu se mettre au rap. Mais cet enfant de brassage - sang indien, africain et europΘen - s'est trouvΘ un route, unique et dΘpouillΘe, au carrefour du blues et de la musique folk. Cette route part de Claremont, en Californie : sous le soleil est nΘ Welcome To The Cruel World , premier ouvrage α forte maturitΘ.


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